蒙台梭利有一次发现，一个大约3岁的小女孩，不停地把一些圆柱体放进不同的容器中，然后又把它们取出来。这些圆柱体大小不同，刚好可以放进那些容器。

她惊讶地发现，这个小女孩兴致勃勃地一遍又一遍重复这样的动作。为了观察这个女孩做这样的动作能专注到什么程度。她要求教师让其他小孩唱歌并到处走动，但这丝毫没有干扰小女孩的工作。

当她抬起小女孩坐的小椅子时，小女孩一把抓起这些物体，并把它们放到膝盖上，继续做同样的工作。这时，蒙台梭利开始计数，小女孩一共重复这项动作达42遍。然后，小女孩停下来，好像从梦中醒来似的，并愉快地微笑着，丝毫没有发觉刚才曾有人干扰过自己。

蒙台梭利时常观察到类似的情况，在其他小孩子的行为中不断出现。而且每当这些孩子经历了这种体验之后，他们就像刚刚休息过一样，充满了活力，仿佛感到了某种极大的快乐。

所以，蒙台梭利说道，成人能够以儿童的身份去代替儿童做某件事，但决不可把自己的意志微妙地强加于儿童，而应该让儿童自己去做。一旦发生成人替代儿童做事的情形，就不再是儿童自愿去做，而是成人借助儿童去做某件事了。

比如，一位老师暂时离开教室，却忘记将装玩具的柜子锁好。当她回来时，发现孩子们已经把玩具取出来，开始围着玩具玩起来，并未发现老师返回。

这位老师对这样的行为很生气，认为孩子们不守规矩，对老师不尊重，甚至把认定为是偷窃行为，不仅严厉地批评了孩子们，还通过讲一些道德原则来引导他们。

老师的做法似乎看起来并没有什么错。但从孩子的角度看，他们将玩具拿出来只是因为感兴趣，否则就不会如此专注地玩。

老师的批评不仅没能起到预期的目的，反而使孩子们感到沮丧，甚至为自己的行为自责，进而失去了游戏的乐趣，并丧失了在游戏中成长的机会。

如果老师没有批评孩子，而是把这种行为视为孩子学会“自由选择兴趣”的开端，先静静地观察，在发现了孩子们的兴趣点之后，再有目的组织孩子们玩。

而且，要在玩耍前明确规则，比如，分组玩并互相交换，让孩子们在游戏过程中亲身体验遵守规则和耐心等待的重要性，就会在保持孩子热情的同时，收到更好的教育效果。

其实，在与孩子的沟通过程中，我们多数人会像这位老师一样，常常用成人的思维来评价并纠正儿童的行为，这不仅会分散儿童的注意力，还可能有损于专注力培养，甚至挫伤儿童的自尊心。